Lionel Messi integra la lista de 30 candidatos al Balón de Oro masculino 2026 anunciada por France Football. Entre los nominados también aparecen Harry Kane, Erling Haaland, Kylian Mbappé, Jude Bellingham, Ousmane Dembélé y Lamine Yamal, mientras que Cristiano Ronaldo quedó fuera de la selección.
El argentino llega a la candidatura después de acumular 75 participaciones directas en goles en 49 partidos con Inter Miami y la selección argentina durante la temporada. Con Argentina alcanzó además la final del Mundial.
Emiliano Martínez fue incluido entre los aspirantes al Trofeo Yashin al mejor arquero, junto con Unai Simón, Vozinha, Yassine Bounou y Édouard Mendy. En la lista femenina del Balón de Oro figuran, entre otras, Ewa Pajor, Alexia Putellas y Khadija Shaw.
La 70.ª ceremonia del Balón de Oro se celebrará el 26 de octubre de 2026 en Londres, la primera edición organizada en la capital británica. La gala incluirá un homenaje a Stanley Matthews, ganador inaugural del premio en 1956.